【ILACトロント体験談】大学を休学してカナダでワーキングホリデー

就職前に長期留学を経験するため大学を休学

私が留学を決意したのは、大学3回生の時でした。就職後には長期間の留学が難しいと考え、休学して海外へ行くことを決めました。ふんわりとした海外への憧れがあり、自分は偶然に日本に生まれただけで、他にも自分に合う国や好きになる国があるのではないかと思っていました。洋画への興味も、海外への興味を掻き立てました。

カナダを留学先に選んだ理由は、コロナ禍の影響でワーキングホリデーに行ける国が限られていたことが大きな要因でした。カナダとオーストラリアが選択肢としてあった中で、私はアメリカも訪れたいという思いがあったため、カナダのトロントを選びました。

留学を通じて海外で生活することができるように

留学して得た最大の成果は、海外での生活力を身に付けることができた点です。留学当初、私は英語をほとんど話せず、レストランでさえも携帯を使って注文をするほどでした。しかし、留学を経験し、日常会話ができるレベルまで英語力が向上しました。これは自己成長の大きな証です。

留学中、現地で部屋を探す作業や、様々な生活に関連する手続きを自分で行いました。これらの経験は、海外で自立して生きていく力を身に着けさせてくれました。自分一人で生活するための多くのスキルを身に付け、海外での生活に自信を持つようになりました。

また、留学は私の価値観にも変化をもたらしました。カナダの人々の驚くほどの親切さに触れ、自分も他人に優しくしようという気持ちが芽生えました。特に記憶に残っているのは、道に迷っていた時、遠くから駆け寄ってきて助けてくれた人の優しさです。このような経験は、私の対人関係にも良い影響を与えました。

トロントでの部屋探しは予想以上に難しかった

留学中に直面した一番の苦労は、部屋探しでした。当初の計画では、最初の1か月はホームステイをし、その後は自分で部屋を探す予定でしたが、予想以上に部屋探しが難航しました。結局、ホームステイを1か月延長し、その間に7～8件の物件を内見しました。この経験は、計画通りに事が進まない時の対応能力や柔軟性を身に付けさせてくれました。

ILACでは特にテレサ先生の授業が印象深いです

学校での経験については、特にテレサ先生の授業が印象に残っています。教科書に沿った授業だけでなく、生徒が積極的に話す機会を多く作ってくれました。スピーキングの練習が多かったことは、私の英語力向上に大きく貢献しました。また、授業前後に生徒との雑談の時間もあり、リラックスした環境で英語を使う機会が増えました。

就学中、いくつかのアクティビティに参加しました。特に毎週開催されるWelcome Partyやハロウィンパーティーなどのイベントは、異文化交流の素晴らしい機会となりました。これらのアクティビティに参加することで、留学生活をより豊かにし、新しい友達を作るきっかけにもなりました。

英語力の向上については、私の目的は「人脈を作る」ことでした。たくさんの人に積極的に話しかけることで、英語を話すことへの恐怖心がなくなりました。また、日本人としての強みを感じる場面もありました。筆記能力が高いため、文法の理解に関しては周りの生徒よりも優れていると実感しました。

クラスメートに関しては、多国籍でさまざまな国からの留学生と交流することができました。隣の席に座っていたモザンビーク出身の留学生との出会いは、特に印象的でした。彼らと会話することで、私の世界観を広げ、留学の経験を一層深いものにしました。

トロントは寒かったですが特に不便はなかったです

トロントでの生活は、寒さにもかかわらず、特に大きな不便はありませんでした。私のお気に入りの場所はTim Hortonsで、コーヒーやサンドイッチを自分好みにカスタマイズできるのが魅力でした。安くて温まる食事のおかげで、トロントの冬を快適に過ごすことができました。

滞在先の部屋探しは、e mapleという日本人向けのサイトを利用しました。日本人にとって親しみやすいサービスだったため、安心して部屋探しをすることができました。

仕事については、トロントで2か月間Uber Eatsの配達をしていました。冬は寒くて外出する人が減るため、かなり稼ぐことができました。その後、海外での生活力を身に着けたことを実感し、日本に帰国しました。

現在はカナダ留学生向けのコミュニティを運営しています

現在は、カナダ留学を予定している人や留学中の人が参加できるコミュニティを運営しています。このコミュニティでは、参加者から留学に関する質問が多く寄せられます。私は自身の留学経験を活かし、これから留学をする人々や留学中の人々のサポートをしていくことを目指しています。この活動を通じて、自分の経験が他の留学生の役に立つことを願っています。

留学検討中の方へのアドバイス

留学を検討している方に向けて、私からのアドバイスは「思い立ったらすぐに行動すること」です。留学について調べ始めた時が、モチベーションが最も高い瞬間だと思います。そのため、エージェントへの問い合わせやカウンセリングを受けるなど、積極的に行動することが大切です。

後回しにすると、行く理由よりも行かない理由を見つけがちですが、留学へ行って後悔する人は非常に少ないと感じます。留学が完全に自分に合わない場合でも、日本に帰ってきた時に「自分の選んだ場所で生活している」という実感が得られるはずです。その経験は、自分の選択と人生に対する自信に繋がります。留学は単なる言語習得の場ではなく、自己成長の機会としても非常に価値があります。

ラララ・カナダのサポート体制について

私が運営しているカナダ留学を目指す方向けのコミュニティを通じて、多くの留学エージェントの口コミを聞く機会があります。ラララ・カナダについて特に印象的だったのは、その手厚いサポート体制です。留学準備アプリを通じて、留学準備に関するリマインダーを提供してくれます。これは、留学に向けての準備が複雑で不安を感じやすい人にとって、大きな安心材料になります。

また、契約前の見積もりに関しても、費用の内訳を明確に出してくれるため、何にどれだけの費用がかかるのかが一目で分かります。この透明性は、金銭面での不安を大幅に軽減してくれる点です。他のエージェントが契約後に放任する傾向がある中で、ラララ・カナダさんにはしっかりサポートいただけたと感じてます。